ＳＥ：海

渡り鳥にきいたのですが、
海に浮かぶ丸太のことを、流木というらしいですね。

わたしは、大きなメイプルの流木　といったほうが、
皆さんにはわかりやすいかもしれません。

いまはこうして、海におりますけれど、
かつてのわたしには、たくさんの仲間がいたのです。
コネチカット州にある、メイプルの森に。

いまでもよく覚えています。
わたしが生まれた日の、朝のこと。
1センチでも高い世界を知りたくて、
仲間たちと競うように、空を求めた。

森にやってくるリスや、虫、鳥たち、
５月はモントリオールからの美しい風。
すべての葉を落とす頃、雪をつれてやってくる、冬の静けさ。

メイプルの森では、
切り倒される日を 夢見ていました。
シロップを出さないメイプルにとって、
長く愛されるものに生まれ変わることは 誇りなのです。

ピアノやギターになってステージに立つ夢を語る者、
堅実な仲間は、家具などの調度品になることを望みました。

けれどわたしは。だれも見たことも
なったこともないものになりたかった。
あるとき、森のフクロウに聞くと、
それは「しあわせ」というものだと教わったので
では、その「しあわせ」というものに
なってみようと思ったのです。

ＳＥ：チェーンソー

その日が、とうとうやってきました。

それは、長い長い 旅の始まり。
いくつかの山を超え、
港で船を待つあいだ出会ったウミネコに
わたしは しあわせについて、いろいろなことを聞きました。

おなかがいっぱいになることや
恋人をもつこと。ウミネコのしあわせは、
木であるわたしには、よくわからないものでした。
それから、しあわせになりたいなら自由でなければといいました。

ＳＥ：海

海に出て、ずいぶん長い時間が過ぎました。
渡り鳥や、イルカのトモダチもできました。
海は、なかなか楽しいところです。

もしまたウミネコに会うことがあれば、
聞いてみたいと思います。姿は丸太のままですが、
わたしはしあわせになれたのか、ということを。

この原稿は、TBSラジオ「村上ゆきのスローリビング」内で放送されたショートストーリーです。